C'est le temps qui s'écoule entre la perception d'un signal ou d'un événement et l'action qui y répond : 

1. La rétine est impressionnée par la lumière rouge du feu stop ;
2. Le nerf optique transmet cette information au cerveau ;
3. Le cerveau analyse l'information et prend la décision de freiner ;
4. L'ordre est transmis par les nerfs moteurs jusqu'aux muscles de la jambe droite ; 
5. Les muscles déplacent le pied droit vers la pédale de frein puis le pied commence à enfoncer la pédale ;
6. La pression du pied est transmise jusqu'aux roues où les freins commencent à agir.

Le temps de réaction moyen d'un conducteur est de 1 seconde. La consommation d'alcool, la fatigue, la prise de médicaments ou la consommation de drogues augmentent ce temps de réaction.

Calcul rapide pour calculer le temps de réaction : multiplié par 3 le nombre des dizaines de la vitesse.

Exemples :

A 50 km/h, je parcours en 1 seconde 3 X 5 = 15 mètres.
A 80 km/h, je parcours en 1 seconde 3 X 8 = 24 mètres.
A 130 km/h, je parcours en 1 seconde 3 X 13 = 39 mètres.